Située dans la Vallée des Rois, sur la rive ouest de Louxor, la tombe d'Horemheb porte la référence KV 57. Elle abrite la sépulture du dernier pharaon de la XVIIIe dynastie, ancien général devenu roi, et marque une étape clé dans l'évolution de la décoration funéraire royale du Nouvel Empire.

Pourquoi visiter la tombe d'Horemheb

La KV 57 se distingue par la qualité de ses bas-reliefs polychromes et par son rôle de transition stylistique : on y voit cohabiter scènes peintes traditionnelles et reliefs sculptés, technique qui deviendra la norme pour les tombes royales suivantes. La tombe figure parmi les sépultures accessibles avec le billet combiné de la Vallée des Rois et reste moins fréquentée que celles de Toutânkhamon ou Ramsès VI, ce qui permet une visite plus calme.

• Reliefs colorés du puits illustrant les offrandes aux dieux
• Première utilisation aboutie du Livre des Portes dans une tombe royale
• Sarcophage en granite gravé conservé dans la chambre funéraire
• Itinéraire descendant aménagé d'escaliers et de couloirs sculptés

Histoire d'Horemheb et de sa tombe

Horemheb règne entre -1343 et -1315. Il n'est pas de souche royale : jeune, il sert le roi Amenhotep III comme scribe des recrues. Son ascension le conduit à la tête des travaux d'exploitation des carrières de quartzite, puis au commandement en chef de l'armée sous Akhenaton. Sous Toutânkhamon puis Ay, il occupe la fonction de grand intendant du royaume.

À la mort d'Ay, appuyé par l'armée, il organise un coup d'État et accède au trône. Devenu pharaon, il épouse Moutnedjemet, sœur de Néfertiti. Pendant ses 28 ans de règne, il s'attache à stabiliser le royaume, à combattre la corruption, à rétablir le culte d'Amon et à effacer les traces du règne d'Akhenaton.

Horemheb avait fait bâtir un premier tombeau à Saqqara du temps où il n'était que général. Une fois pharaon, il fit creuser une nouvelle sépulture dans la Vallée des Rois, conforme aux usages royaux. La tombe ne fut redécouverte qu'en 1908 par l'égyptologue anglais Edward Ayrton, qui lui attribua la référence KV 57.

Ce que vous voyez sur place

La tombe se développe sur environ 128 mètres en descente, taillée dans le calcaire. L'entrée donne sur un escalier étroit, suivi de deux couloirs gravés et de deux séries de marches successives qui rythment la descente.

Le puits et ses reliefs

À mi-parcours, sur le côté droit d'une galerie, un puits a été aménagé. Ses parois portent des bas-reliefs colorés illustrant Horemheb présentant ses offrandes aux dieux. Les inscriptions évoquent son arrivée dans l'au-delà et l'accueil du panthéon égyptien.

L'antichambre

Une scène de bienvenue plus intime se déploie dans l'antichambre, située un peu plus bas. Hathor et Anubis y occupent une place de premier plan, tournés vers le souverain.

La chambre funéraire et le sarcophage

Au terme de la descente, la chambre funéraire est ornée d'hiéroglyphes du Livre des Portes. Ce texte funéraire décrit le voyage du roi dans le monde invisible et lui sert de guide après la mort. Au centre, le sarcophage en granite du pharaon est gravé des quatre fils d'Horus et de divinités protectrices déployant leurs ailes pour préserver la dépouille royale.

Informations pratiques

• Accès : avec le billet d'entrée de la Vallée des Rois (un billet permet de visiter trois tombes parmi celles ouvertes à la rotation). KV 57 fait partie des tombes payantes en supplément selon les périodes.
• Durée de visite : comptez 20 à 30 minutes pour la tombe seule, 2 à 3 heures pour l'ensemble de la Vallée des Rois.
• Horaires : ouverture en journée, amplitude réduite en hiver. Vérifiez avant le départ.
• Photographie : soumise à un permis payant supplémentaire à l'entrée du site.
• Confort : prévoir eau, chapeau et chaussures fermées ; l'air est chaud et confiné dans les couloirs.

Comment s'y rendre

La Vallée des Rois se trouve sur la rive ouest de Louxor. Depuis la ville, comptez 20 à 30 minutes en taxi ou en voiture, après le passage du Nil. La plupart des visiteurs s'y rendent dans le cadre d'une excursion organisée incluant aussi le temple d'Hatchepsout et les colosses de Memnon.

À l'arrivée, les véhicules stationnent au parking d'accueil. Une navette électrique relie la billetterie aux tombes ; vous pouvez aussi parcourir le trajet à pied. Des panneaux indiquent l'emplacement de chaque sépulture : repérez la mention KV 57.

À proximité

• Vallée des Rois et des Reines : l'ensemble du site et les autres tombes royales accessibles.
• Louxor : temples de Karnak et de Louxor sur la rive est.
• Temple de Kom Ombo : étape classique en remontant le Nil vers Assouan.
• Temples d'Assouan : prolongation naturelle d'un circuit en Haute-Égypte.

Questions fréquentes

Inclure KV 57 dans votre voyage

La tombe d'Horemheb s'intègre naturellement dans une journée consacrée à la rive ouest de Louxor, puis dans une descente du Nil vers Assouan. Pour construire un itinéraire complet en Haute-Égypte, consultez nos voyages en Égypte conçus avec nos agences locales.